https://teamromany.com/ David Benavidez kini menyandang gelar juara kelas berat ringan WBA setelah menerima sabuk juara WBA Dunia, meskipun statusnya masih sebagai penantang wajib. Juara kelas berat ringan WBA Super, IBF, WBO, Dmitry Bivol, saat ini masih memiliki sejumlah lawan yang wajib dihadapi.
Daftar penantang tersebut masih mencantumkan nama David Benavidez, meskipun juara bertahan di kelas berat ringan dan kelas menengah super ini baru saja melepaskan gelar WBC-nya. David Benavidez berada dalam situasi unik, di mana ia memegang gelar penuh dari satu badan tinju dan versi sekunder dari badan tinju lainnya.
Petinju tak terkalahkan dalam dua divisi ini baru-baru ini dianugerahi gelar juara kelas berat ringan WBA ‘Dunia’, yang diberikan tak lama setelah ia dipromosikan dari gelar interim menjadi gelar penuh WBC. ”Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada WBA yang telah memberikan sabuk WBA pertama saya,” ujar David Benavidez mengenai kehormatan tersebut. “Ini adalah sabuk yang sudah lama ingin saya raih dan saya sangat bersyukur serta gembira menjadi juara WBA!”
Dmitry Bivol, dengan rekor 23-1 (12 KO), masih memegang sabuk versi ‘Super’, bersama dengan gelar Ring, IBF, dan WBO. Ia terpaksa mengosongkan gelar WBC karena menolak memenuhi permintaan pertarungan unifikasi gelar melawan Benavidez, 30-0 (24 KO), lantaran ia masih terikat kontrak untuk pertarungan ketiga melawan Artur Beterbiev, 21-1 (20 KO), yang diperkirakan akan berlangsung akhir tahun ini.
Nantinya, pemenang dari laga Bivol vs Beterbiev akan diperintahkan untuk mempertahankan gelar wajib IBF melawan petinju Jerman, Michael Eifert, 13-1 (5 KO). Benavidez juga masih menjadi bagian dari persaingan gelar. Perwakilan WBA mengonfirmasi kepada BoxingScene bahwa pertarungan wajib mempertahankan gelar akan terjadi setelah laga Bivol-Beterbiev.
Benavidez menjadi penantang ganda untuk gelar juara dunia kelas berat ringan setelah meraih kemenangan angka mutlak atas David Morrell pada tanggal 1 Februari di T-Mobile Arena, Las Vegas, Nevada. Petinju berusia 28 tahun asal Phoenix, Arizona ini mempertahankan gelar interim kelas berat ringan WBC dan merebut gelar WBA ‘World’ dari Morrell melalui kemenangan tersebut. Kemenangan ini terjadi tiga minggu sebelum Bivol mengalahkan Beterbiev melalui keputusan mayoritas untuk merebut gelar juara kelas berat ringan tak terbantahkan di Riyadh, Arab Saudi. Beterbiev sebelumnya meraih kemenangan serupa empat bulan sebelumnya, juga di Riyadh, untuk menyatukan divisi ini.
Bivol mendapat kesempatan untuk membalas satu-satunya kekalahan dalam kariernya, meskipun awalnya dengan syarat bahwa pemenangnya akan menghadapi Eifert, karena status wajib IBF berada di urutan berikutnya. Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, tidak setuju dengan logika tersebut dan tetap melanjutkan pertarungan unifikasi gelar, sesuai dengan keputusan konvensi tahunan WBC tahun lalu. Bivol dan tim hukumnya mencoba mengajukan protes atas keputusan tersebut, namun tidak diindahkan dan ia akhirnya setuju untuk menyerahkan sabuk WBC-nya.
Seberapa lama ia dapat mempertahankan sisa sabuknya, pertama-tama akan bergantung pada hasil pertandingannya dengan Beterbiev. Setelah itu, hal ini akan bergantung pada urgensi badan-badan pemberi sanksi untuk menegakkan mandat mereka. Sementara itu, Benavidez sedang merencanakan pertahanan gelarnya pada musim panas ini. Ini akan menjadi yang pertama baginya sebagai pemegang gelar kelas berat ringan WBC, setelah sebelumnya dua kali memegang gelar kelas menengah super WBC.